Você já recebeu um arquivo terminado em .zip, .rar ou .7z e ficou sem saber o que fazer? Ou precisou mandar dez fotos por e-mail e tudo ficou grande demais? A compactação resolve os dois casos: junta vários arquivos em um só e, na maioria das vezes, diminui o tamanho.
O que é um arquivo compactado
Um arquivo compactado é uma espécie de caixa que guarda outros arquivos e pastas, usando técnicas para ocupar menos espaço. A compactação é sem perdas: quando você abre a caixa, os arquivos saem idênticos aos originais.
Os formatos mais comuns são:
- ZIP: o mais universal. Funciona em Windows, Mac, Linux e celulares sem instalar nada.
- RAR: muito visto em downloads. Para abrir, você precisa de um programa compatível. Para criar, também.
- 7z: gerado pelo programa 7-Zip. Costuma compactar mais, mas só abre com programa que o suporte.
Se tiver dúvida de qual usar para enviar a alguém, escolha ZIP. Quem recebe não precisa instalar nada.
Como compactar no Windows
O Windows cria ZIP sem programa adicional:
- Selecione os arquivos ou pastas que deseja juntar.
- Clique com o botão direito em cima da seleção.
- Escolha Compactar para arquivo ZIP (no Windows 11, pode estar em Mostrar mais opções, e o nome pode variar conforme a versão).
- Digite um nome para o arquivo e pronto.
O ZIP novo aparece na mesma pasta. Para criar 7z ou ZIP com mais opções, instale o 7-Zip, programa gratuito e de código aberto. Depois da instalação, o botão direito ganha um menu 7-Zip com opções como Adicionar ao arquivo.
Como descompactar
Para abrir (extrair) um ZIP no Windows:
- Clique com o botão direito no arquivo.
- Escolha Extrair tudo.
- Confirme a pasta de destino e clique em Extrair.
Com o 7-Zip instalado, o menu mostra opções como Extrair aqui e Extrair para “nome da pasta”. A segunda é a mais prática, porque cria uma pasta própria e não espalha dezenas de arquivos soltos no meio de outros.
Um erro comum é abrir o ZIP dando duplo clique e arrastar só um arquivo. Para a maior parte dos usos, extraia tudo antes de abrir: alguns programas não funcionam direito quando estão dentro do arquivo compactado.
No Mac e no celular
No Mac, dê duplo clique em um ZIP e o macOS extrai para uma pasta ao lado. Para criar, selecione os arquivos, clique com o botão direito e escolha Comprimir. RAR e 7z precisam de um aplicativo adicional.
No celular:
- Android: o app Arquivos, ou o gerenciador de arquivos do aparelho, abre ZIP. Para RAR e 7z, existem aplicativos gratuitos na loja oficial.
- iPhone: o app Arquivos abre e cria ZIP tocando e segurando o arquivo. Outros formatos exigem app de terceiros.
Se você usa os dois sistemas, o ZIP é o formato que evita surpresas: um arquivo criado no Windows abre normalmente no Mac e no celular, e o contrário também vale. Um detalhe é que o Mac cria algumas pastas auxiliares dentro do ZIP, que aparecem no Windows como itens extras. Elas são inofensivas e podem ser ignoradas ou apagadas.
Compactar com senha
O ZIP e o 7z permitem proteger o conteúdo com senha. No 7-Zip, escolha Adicionar ao arquivo, preencha o campo de senha e, se possível, selecione o método de criptografia AES-256. O compactador do próprio Windows não cria ZIP com senha, e a proteção antiga do ZIP (ZipCrypto) é fraca, então use o 7-Zip com AES-256 para dados sensíveis.
Três cuidados:
- Não envie a senha junto com o arquivo, na mesma mensagem. Mande por outro canal.
- Anote a senha em um local seguro. Sem ela, não há como abrir o arquivo depois.
- Para proteger também pastas e pendrives, veja como colocar senha em arquivo, pasta e pendrive.
Dividir um arquivo grande em partes
Quando o arquivo é grande demais para o limite de um e-mail ou de um serviço de envio, o 7-Zip permite dividir o resultado em volumes, com tamanho definido por você. Na janela de adicionar ao arquivo, procure o campo para dividir em volumes. Quem recebe precisa baixar todas as partes, colocá-las na mesma pasta e abrir a primeira, que o programa junta o resto sozinho. Se esse passo não for conhecido de quem recebe, vale explicar na mensagem.
Quando vale a pena compactar
Compactar compensa em alguns casos e não em outros:
- Documentos, planilhas e texto: encolhem bastante.
- Várias pastas para enviar ou guardar: um único arquivo é mais fácil de mandar.
- Fotos em JPG, músicas em MP3 e vídeos: já são comprimidos, então quase não ganham espaço. Aqui o ZIP serve só para reunir tudo.
Para mensagens que passam do limite de anexo, o guia de como enviar arquivo grande por e-mail mostra outras saídas. E se o arquivo compactado recusar abrir, a causa costuma ser um download incompleto, assunto do artigo sobre arquivo ZIP ou RAR que não abre.
Outro ponto prático: nunca compacte e apague o original sem conferir. Abra o arquivo compactado, confirme que os arquivos estão lá e só então decida o que fazer com a pasta original. Para quem arquiva documentos antigos, uma boa prática é manter o ZIP em dois lugares diferentes, como o computador e um HD externo, porque um arquivo compactado danificado pode ser difícil de recuperar.
O caminho mais simples
Use ZIP para mandar coisas a outras pessoas, 7-Zip quando precisar de senha forte ou de mais compactação, e extraia sempre para uma pasta própria. Com esses três hábitos você evita a maior parte dos problemas.