Escolher impressora parece simples até você descobrir que o preço do aparelho é só uma parte da conta: o que pesa de verdade é o gasto contínuo com tinta e toner. Há três tipos principais, cada um com pontos fortes e fracos. Aqui você vê como cada um funciona e qual combina com o seu uso.
Os três tipos de impressora
Jato de tinta com cartucho
Usa cartuchos pequenos com tinta líquida, que são borrifados no papel. O aparelho costuma ter preço de compra mais baixo, o que o torna a opção mais comum nas casas.
- Vantagens: preço de entrada baixo, boa qualidade de cor e de fotos, tamanho compacto.
- Desvantagens: o cartucho esvazia rápido e é caro, o custo por página é o mais alto, e a tinta pode secar e entupir os bicos se a impressora ficar muito tempo parada.
Jato de tinta com tanque
Também chamada de tanque de tinta, tem reservatórios que você enche com garrafas de tinta. O aparelho custa mais, mas a tinta é bem mais barata.
- Vantagens: custo por página muito baixo, grande rendimento, boa qualidade de cor e de fotos.
- Desvantagens: preço de compra maior, e a tinta também pode secar se o aparelho ficar parado por muito tempo. É preciso encher os tanques com cuidado, para não derramar.
Laser
Usa toner, um pó fixado no papel por calor. Pode ser monocromática (preto e branco) ou colorida.
- Vantagens: velocidade alta, texto nítido, o toner não seca com o tempo e o custo por página é baixo em preto e branco.
- Desvantagens: as laser coloridas custam mais, a qualidade de fotos é limitada, o toner de reposição pode ser caro e o aparelho é maior.
Como escolher pelo uso
Pense em quanto e o que você imprime:
- Imprime pouco, de vez em quando: a laser monocromática, porque o toner não seca e o aparelho está sempre pronto. Uma jato de tinta pode ressecar se ficar semanas parada.
- Imprime bastante em casa (trabalhos escolares, documentos, fotos): a de tanque de tinta, pelo baixo custo por página.
- Escritório com muitos documentos em preto e branco: a laser monocromática, mais rápida e econômica por página.
- Fotos e trabalhos coloridos: a jato de tinta (de preferência tanque), que entrega cores melhores que a laser comum.
- Quase nunca imprime: talvez compense não ter impressora e usar um serviço de impressão ou gráfica rápida, quando precisar.
Funções que valem a pena
Além do tipo, considere recursos que mudam o dia a dia:
- Multifuncional: imprime, copia e escaneia. Útil para documentos e para digitalizar papéis. Alguns modelos têm alimentador automático de folhas, ideal para escanear vários documentos de uma vez. Para digitalizar um papel avulso, o celular também funciona, como mostra como digitalizar documentos com o celular, então o scanner do aparelho pesa menos se você escaneia pouco.
- Wi-Fi: permite imprimir do celular e do notebook sem cabo. Confira se funciona com o sistema que você usa.
- Impressão frente e verso automática (duplex): economiza papel e evita o trabalho de virar as folhas.
- Tela no aparelho: facilita configurações e mensagens de erro.
- Bandeja de papel: bandejas maiores servem para quem imprime com frequência.
- Impressão pelo celular: confira se o fabricante tem aplicativo para Android e iPhone, ou se o modelo aceita os recursos de impressão nativos dos sistemas.
Cuidados na compra
- Veja a disponibilidade de suprimentos: confira se a tinta, o toner e as peças são encontrados facilmente e a preço razoável.
- Cartuchos “de início”: muitos modelos vêm com cartuchos que rendem menos que os de reposição. Pergunte o rendimento.
- Compatibilidade: verifique se o fabricante oferece driver para o seu sistema. Procure por Windows, Mac e celular, se for o caso.
- Garantia e assistência: prefira marcas com assistência autorizada na sua cidade.
- Cuidado com a configuração: em alguns modelos, só se usa tinta original para manter a garantia. Verifique as regras.
Cartucho original, compatível ou recarga
Cartuchos originais têm garantia do fabricante e qualidade previsível, mas são os mais caros. Os compatíveis (feitos por outras empresas) e as recargas custam menos, e a qualidade varia muito: os bons funcionam bem, os ruins vazam, entopem os bicos ou deixam as cores erradas. Se escolher essa opção, prefira fornecedores reconhecidos e confira se o uso desses itens afeta a garantia do seu aparelho.
Em impressoras de tanque, a tinta de reposição costuma ser vendida em garrafas, e o uso de tintas de qualidade duvidosa pode entupir os bicos.
Como evitar que a tinta seque
Um dos problemas mais comuns é a impressora ficar parada e a tinta entupir os bicos. Para evitar:
- Imprima uma página colorida de teste pelo menos uma vez por semana ou a cada duas semanas, mesmo que não precise;
- Desligue pelo botão da impressora, e não puxando o cabo da tomada, para que os bicos sejam protegidos;
- Rode a limpeza dos bicos quando a impressão sair com falhas ou listras. Se o problema persistir, o guia impressora não imprime: o que fazer reúne os passos de diagnóstico.
Resumo para decidir
Se você imprime pouco e só texto, vá de laser monocromática. Se imprime com frequência ou quer fotos, pense em tanque de tinta. Se imprime raramente e quer gastar pouco agora, o jato de tinta com cartucho serve, desde que você aceite o custo da tinta. Antes de fechar, calcule o custo por página e confira a disponibilidade de suprimentos. Mais guias de periféricos estão na categoria Computadores.